Ocenenie Európsky strom roka sa udeľuje už od roku 2011 a jeho podstatou je vyzdvihnúť stromy, ktoré sú významné pre život určitej komunity. Tento rok si prestížny titul vyslúžil litovský dub z Laukiai, ktorý miestnym obyvateľom robí radosť už takmer 400 rokov. Jeho víťazstvo tak ukončilo štvorročnú šnúru, počas ktorej dominovali poľskí kandidáti.

Dub, nachádzajúci sa v malej litovskej dedinke Rukai, sa pýši krásnou klenbou, ktorá na jeseň hýri zlatistými farbami. Nejaký čas stál zabudnutý, no to sa zmenilo minulý rok. Miestna komunita sa pustila do obnovy jeho okolia, kde postavila kamenný múrik, a dokonca na jeho počesť zorganizovala aj slávnosť.

Spojenie prírody, histórie a kultúry

Súťaž Európsky strom roka sa nezameriava na hľadanie najkrajšieho či najväčšieho stromu, akoby sa mohlo zdať. Rozhodujúci je príbeh, jeho historický význam a vzťah samotnej komunity k stromu. Organizátori zdôrazňujú, že ide o stromy, ktoré predstavujú spojenie medzi prírodou, históriou a kultúrou.

Tento rok sa do hlasovania zapojilo viac ako 200 000 ľudí z celej Európy, pričom organizátori sa rozhodli po prvýkrát zaviesť nový systém hodnotenia – tzv. „Tree Points“. Táto zmena mala zabezpečiť spravodlivejšie výsledky a zabrániť tomu, aby o víťazovi rozhodovala len veľkosť krajiny či počet zmobilizovaných hlasujúcich.

V prvej trojke aj Slovensko

Na druhom mieste sa umiestnila viac ako 150-ročná divoká jabloň zo Slovenska, ktorá rastie v náročných podmienkach v nadmorskej výške 860 metrov. Nájdete ju na vrchu Diel nad obcou Žiar v okrese Liptovský Mikuláš a miestni jej nepovedia inak ako „jablonka“.

Aj ona patrí k stromom, na ktoré sa istý čas zabúdalo. Stále sa však nájdu ľudia, ktorých zaujíma život predkov a história. Preto sa spojili a rozhodli sa jablonku ochrániť pred ťažkými poľnohospodárskymi strojmi, ktoré ju pravidelne ohrozujú. Odvtedy sa okolo nej nachádza ohrada, ktorá má zabrániť poškodeniu jej kmeňa.

Tretie miesto obsadil 110-ročný brest rastúci v poľskom regióne Szydlowiec, ktorý sa týči nad vodnou priekopou. Jeho nezvyčajný tvar je spôsobený vodorovnou polohou, v dôsledku ktorej sa nakláňa a jeho konáre pôsobia ako samostatné stromy.

Víťazný dub dnes predstavuje viac než len prírodnú pamiatku. Je symbolom vytrvalosti, spolupatričnosti a úcty k prírodnému dedičstvu. Šiesta generácia obyvateľov regiónu vyrastá v jeho tieni a strom naďalej spája miestnu komunitu tak, ako to robil celé stáročia.

Zdroj: goodnewsnetwork.org, treeoftheyear.org, obecziar.sk